Myalgische encefalomyelitis/chronisch vermoeidheidssyndroom is een  ernstige neuro-immunologische ziekte die vaak resulteert in een hoge mate van lichamelijke invaliditeit.

Naast post-exertionele malaise lijden de getroffenen ook aan  symptomen van het autonome zenuwstelsel,  zoals een snelle hartslag, duizeligheid, slaperigheid en schommelingen in de bloeddruk. Als gevolg hiervan kunnen veel getroffenen niet langer langdurig staan ​​of zitten.

Daarnaast zijn er immunologische symptomen zoals een sterk ziektegevoel, pijnlijke en gezwollen lymfeklieren, keelpijn, luchtweginfecties en een verhoogde vatbaarheid voor infecties.

Veel van de getroffenen lijden ook aan hevige  pijn  zoals spier- en gewrichtspijn en een nieuw soort hoofdpijn. Daarnaast zijn er spiertrekkingen en -krampen, ernstige slaapstoornissen en  neurocognitieve symptomen  zoals concentratieproblemen, het onthouden en vinden van woorden, evenals overgevoeligheid voor zintuiglijke prikkels. De zwaarst getroffenen moeten daarom vaak in verduisterde kamers liggen en kunnen alleen fluisterend met familieleden communiceren.

Kernsymptomen:

• Post-exertionele malaise – onevenredige verslechtering van de conditie na inspanning, ook wel inspanningsintolerantie genoemd
• Vermoeidheid – aanzienlijke omvang, nieuw begin, niet anderszins verklaard, aanhoudend, leidend tot een aanzienlijke vermindering van het activiteitenniveau.

Slaapstoornissen :

• Moeilijk in slaap vallen
• Moeilijkheden om de hele nacht door te slapen
• veranderde dag-nachtritme
• geen rustgevende slaap

Pijnen :

• Gewrichtspijn
• Spierpijn
• Hoofdpijn

Autonome/orthostatische symptomen:

• Duizeligheid bij het veranderen van positie
• hart racen
• extreme bleekheid
• Kortademigheid bij lichte inspanning
• darmstoornis
• Blaasaandoening

Neurologische/cognitieve symptomen:

• Moeilijkheden bij het vinden van woorden
• Moeite met concentreren
• Perceptuele stoornissen
• Zintuiglijke stoornissen
• Bewegingscoördinatiestoornissen
• Spierzwakte en spiertrekkingen

Neuro-endocriene symptomen:

• verminderde aanpassing van de lichaamstemperatuur
• Zweten, koortsig gevoel
• slechte tolerantie voor hitte en kou
• koude handen of voeten
• Er wordt slechter met stress omgegaan

Immunologische symptomen:

• pijnlijke lymfeklieren
• terugkerende keelpijn
• nieuwe allergieën
• griepachtige symptomen, algemeen gevoel van ziekte
• Intolerantie voor voedsel, medicijnen of chemicaliën